Коли вчені намагаються зробити які-небудь мініатюрні пристрої, вони підходять до цієї проблеми двома різними шляхами. Деякі з учених, використовуючи технології нановиробництва, вирізають на підкладках нанорозмірні версії знайомих пристроїв і обєктів. Інші ж вчені використовують у своїх інтересах можливість синтезу окремих молекул, що володіють певними властивостями для того, що б зібрати електромеханічні системи, що складаються з декількох десятків атомів. І дуже часто виходить, що ці атомарні пристрої в чому схожі на своїх повномасштабних прототипів.

Інститут енергетичних технологій (Energy Technologies Institute) Сполученого Королівства підписав контракт з британською компанією Blade Dynamics, яка є виробником лопатей турбін вітрогенераторів, метою якого є розробка інноваційної конструкції та виготовлення нових лопатей, що мають рекордну на сьогоднішній день довжину. Сучасні вітрогенератори, встановлювані в морі в офшорних зонах, мають лопаті максимальна довжина яких становить до 75 метрів. Нові лопаті, виготовлення яких замовлено компанії Blade Dynamics, будуть мати довжину від 80 до 100 метрів.

Постійні читачі нашого сайту, напевно памятають розповідь про аерогелі, матеріалі, який мав найнижчу щільність і по праву називався найлегшим твердим матеріалом у світі. Трохи пізніше ми так само розповідали про мікро-гратчастому матеріалі, який був найлегшим металевим матеріалом. Тепер, обидва цих матеріалу змістилися на одну сходинку вниз завдяки появі аерографіта, матеріалу з настільки низькою щільністю, що виникають сумніви в тому, що існує він насправді.

Менее года назад звание самого легкого в мире материала получил материал под названием аэрографит. Но этому материалу не получилось долго удерживать пальму первенства, ее не так давно перехватил другой углеродный материал под названием графеновый аэрогель. Созданный исследовательской группой лаборатории Отдела науки о полимерах и технологиях университета Чжэцзяна (Zhejiang University), которую возглавляет профессор Гэо Чэо (Gao Chao), сверхлегкий графеновый аэрогель имеет плотность немного ниже плотности газообразного гелия и чуть выше плотности газообразного водорода.

Завдяки своїм унікальним фізичним і хімічним властивостям вуглецеві нанотрубки можуть застосовуватися в абсолютно будь-якій області, роблячи реальністю зведення космічних ліфтів та створення систем акумулювання енергії наступного покоління. У нанотрубок так само є маса застосувань і в області біології, і дослідники зі Стенфорда додали до них ще одне. Використовуючи явище флуоресценції вуглецевих нанотрубок, вченим вдалося зазирнути всередину живих організмів.

Великий адронний коллайдер (ВАК) є найпотужнішим прискорювачем часток з коли-небудь побудованих людьми. У тунелях ВАК промені протонів розганяються до близькосвітлових швидкостей і до величезних енергій, а для управління цими променями використовуються системи найпотужніших магнітів. Але, незважаючи на всі технічні рішення, управління пучками високоенергетичних частинок залишається досить складним заняттям, деяким з них вдається покинути межі променя, створюючи навколо нього ореол, який заважає проведенню тонких експериментів, збільшуючи фонові шуми, і може вивести з ладу чутливі датчики, магніти та інше дороге обладнання.

Графен, найбільша знаменитість в галузі наноматеріалів, в самий найближчий час зіткнеться з новим конкурентом. Цим матеріалом стане силіцію, матеріал у вигляді одноатомної плівки, але на цей раз з кремнію. На зустрічі Американського фізичного товариства, що відбулася в Далласі 24 березня 2011, фізик Антуан Флеренс (Antoine Fleurence) з інституту науки і технологій у Ішикави, Японія, представив новий матеріал і детально описав технологію його одержання.

Шістдесят атомів вуглецю, зєднані в формі усіченого ікосаедра, формують наночастинку, звану бакібол (buckyball), а в науці такі молекули, що складаються виключно з атомів вуглецю відомі під назвою фулеренів. За зовнішнім виглядом такі молекули дуже нагадують крихітні футбольні мячі, і свого часу ми розповідали, що вчені-астрономи за допомогою космічного телескопа Spitzer виявили величезні кількості бакібол, плаваючих в космічному просторі в районі вмираючих зірок. Зовсім недавно вчені-астрономи за допомогою все того ж телескопа знову виявили скупчення бакібол, але на цей раз не в газоподібному формі, а у вигляді щільної матерії, будова якої вельми нагадує апельсини, складені в ящику.

Звичайні чорнило від кулькової ручки цілком несподівано стали одним з ключових компонентів нового гнучкого вуглецевого суперконденсатора, який можна згинати як завгодно сильно без будь-яких втрат його електричних характеристик. Суперконденсатори - це такі електронні прилади, які можуть швидко накопичити і віддати великі кількості електричної енергії, набагато швидше хімічних акумуляторних батарей. Вони можуть застосовуватися скрізь, де є необхідність швидкого накопичення електричної енергії, наприклад, в електричних автомобілях і в системах енергопостачання для врівноваження кидків енергоспоживання.

Все, що стосується технологій виробництва сталі, якими людство володіє вже кілька століть, є так званими зрілими технологіями. Основа процесу одержання сталі залишається незмінною, за дрібними деталями, вже досить тривалий час. Тому, коли до інженерів університету штату Огайо звернувся металург-самоук Гарі Колу (Gary Cola) із заявою про те, що йому вдалося одержати сталь, на сім відсотків міцніше, ніж існуючі кращі марки стали, його заява була зустрінута досить скептично. Однак, коли інженери перевірили сталь, вироблену новим методом, всі характеристики, заявлені Гарі Колу, підтвердилися, а інженери знайшли пояснення цьому феномену.